Que signifient les indices d'imperméabilité des vêtements ?

Choisir le vêtement de travail imperméable fait pour vous est essentiel. Ce guide décrit les indices d'imperméabilité, les fonctionnalités importantes telles que la respirabilité ainsi que les termes techniques qui vous aideront à trouver la veste adaptée à votre environnement et à vos conditions de travail.

Indices d'imperméabilité

La résistance à l'eau d'un vêtement dépendra de son indice d'imperméabilité. Plus l'indice d'imperméabilité est élevé, plus le tissu sera résistant à l'eau.

Chaque modèle est différent pour répondre à chaque type de besoins, mais la grande majorité de nos vêtements de travail imperméables correspondent à la catégorie de 5 000 mm à 10 000 mm et sont donc adaptés aux conditions météorologiques défavorables. Ces vestes de travail à indice d'imperméabilité élevé sont également respirantes.

Comment les articles imperméables sont-ils testés ?

Le niveau d'étanchéité est évalué à l'aide d'un test de pression hydrostatique. Dans un test de pression hydrostatique, le tissu est tendu sous un tube d'eau hermétique de 2,5 cm de diamètre. On observe ensuite pendant 24 heures combien de millimètres d'eau le tissu peut supporter avant de s'imbiber. Le niveau à partir duquel l'eau commence à traverser le tissu est la charge hydrostatique, mesurée en mm. Pour répondre aux normes britanniques, le tissu doit résister jusqu'à plus de 1 500 mm.

Qu'est-ce que la norme EN343 ?

La norme EN343 est une classification qui s'applique aux vêtements de protection dont les vêtements de travail. Elle fait généralement office de classification alternative pour les vêtements de haute visibilité imperméables. La norme européenne relative aux vêtements de protection (EN 343) classe les vêtements qui, outre le tissu utilisé, doivent offrir un niveau minimal de protection contre les intempéries. Le niveau d'imperméabilité est mesuré à l'aide d'un test de pression hydrostatique. Il consiste à appliquer une quantité d'eau sous pression sur le vêtement. Le taux de pénétration d'eau indique la pression qu'il peut supporter.

Comment la norme EN343 est-elle évaluée ?

Les vêtements sont testés selon deux critères : 

(X) le pouvoir de protection contre les précipitations, le brouillard et l'humidité.

(Y) le pouvoir de respirabilité dans les conditions de (X)

Les indices (X) et (Y) sont attribués selon trois niveaux de protection, du plus haut au plus bas, comme indiqué ci-dessous :

(X) Résistance à la pénétration de l'eau

1. Niveau de protection minimum contre la pluie
2. Niveau de protection intermédiaire contre la pluie
3. Niveau de protection le plus élevé contre la pluie

(Y) Respirabilité

1. Non classé comme respirant selon la norme EN343
2. Niveau de respirabilité intermédiaire
3. Niveau de respirabilité le plus élevé

La pénétration d'eau est testée avant et après le prétraitement, qui comprend l'abrasion, la torsion et le lavage. De ce fait, la norme EN343 est plus exigente que les tests d'étanchéité standard pour les vêtements non protecteurs.

Comment connaître l'indice d'imperméabilité de mes vêtements ?

L'indice est mentionné sur l'étiquette CE à l'intérieur du vêtement. Le symbole EN343 et les deux chiffres de résultats (X) et (Y) seront indiqués. L'exemple ci-dessous présente le plus haut niveau d'imperméabilité et de respirabilité.

Comment mesure-t-on la respirabilité ?

La respirabilité (Y) est testée selon la norme ISO 11092. À l'aide d'un échantillon qui imite la peau humaine, on mesure la résistance à la vapeur d'eau, exprimée par un indice chiffré RET (Résistance à l'évaporation d'un textile). Plus l'indice RET est faible, plus la respirabilité est élevée et, par conséquent, plus l'élément obtiendra un score global élevé selon la norme EN 343. Les vêtements de travail imperméables et respirants sont indispensables dans de nombreuses professions car ils offrent une protection contre les éléments extérieurs tout en assurant le confort des travailleurs et en les gardant au sec.

Et les vestes imperméables ?

Le tissu utilisé pour les vestes résistantes à l'eau sera traité avec un traitement déperlant durable (DWR), ou un revêtement déperlant similaire. On voit qu'une veste a été traitée avec un revêtement déperlant car l'eau se dépose à la surface du tissu et s'écoule. Les vestes résistantes à l'eau seront considérablement moins chères, mais elles offrent généralement une longévité inférieure et devront peut-être être retraitées plus souvent que les autres vestes imperméables.

Les coutures soudées, qu'est-ce que c'est ?

Même traité avec un revêtement imperméable ou une membrane étanche, un vêtement peut ne pas être complètement imperméable. Pour qu'une veste soit 100 % imperméable, elle doit également être équipée de coutures soudées. Les coutures soudées sont des coutures thermocollées qui empêchent l'eau de les traverser. Une veste avec coutures soudées est indispensable si vous travaillez sous une pluie abondante et prolongée.